El futuro de la biblioteca no está muy lejos de su presente. Se puede decir que es una línea continuista de todo el trabajo realizado en cuanto a adaptación social y tecnológica, y ahora también ambiental. Pero esta evolución nunca se detiene, y hace que las bibliotecas estén en continua prospección, no solo para aprovechar oportunidades, sino también para apoyar y estar cerca de la sociedad ante problemas globales, como la desigualdad, pobreza, sostenibilidad, tecnología y democracia. Y es que, «los desafíos que enfrenta el mundo, las bibliotecas los enfrenta junto al mundo».

Habría que tener en cuenta que cada biblioteca evoluciona en base a su contexto y experiencia, pero hay una serie de realidades que están llegando a todas y cada una de ellas por igual. Eso es lo que ha tratado de analizar el informe What industry leaders predict about the future of libraries realizado por PressReader. Un interesante estudio en el que expertos del sector bibliotecario comparten sus ideas sobre lo que les espera a las bibliotecas en el futuro. Además, se comparan estos conocimientos con una encuesta realizada a más de 400 profesionales bibliotecarios de 69 países de los 6 continentes.

«Las bibliotecas siempre han apoyado a sus comunidades, independientemente de cómo haya evolucionado su papel a lo largo del tiempo. A medida que las comunidades cambian, también lo hacen las instituciones que las sirven. Por lo tanto, el personal bibliotecario tiene la tarea de adaptar constantemente sus servicios, sus políticas e incluso su diseño para responder a estos cambios en tiempo real. Con esta necesidad de anticipar y responder a las tendencias a corto y largo plazo, es importante revisar los movimientos y desarrollos que están dando forma al futuro de las bibliotecas», Kelly Banks, directora de bibliotecas, PressReader

El sector cultural está formado por muchos y variados ámbitos: cine, música, televisión, museos, artes escénicas… y, también, por libros, lectura y bibliotecas. En ocasiones estos últimos son los grandes olvidados, pese al beneficio directo que aportan a la ciudadanía en cuanto entretenimiento cultural, autoaprendizaje y acceso a la información de manera libre y gratuita. Sin lugar a dudas que su apoyo y difusión tendría que ser incuestionable para crear sociedades formadas e informadas. 

Ahora bien, para saber en el punto en el que nos encontramos hace falta analizar y pulsar la utilización que hacen las personas de los diferentes servicios culturales. Esto, además de para conocer en consumo cultural y conocer mejor a la sociedad, facilitará la toma de decisiones en cuanto a la inversión en aquellos ámbitos que mejor funcionan y tratar de revitalizar aquellos a los cuales se les puede sacar un mayor partido (por ejemplo, a las bibliotecas). Y en este punto nos gustaría destacar una interesante radiografía en la que se muestra y analiza la evolución del sector cultural español: la «Encuesta de Hábitos y Prácticas Culturales en España 2021-2022» que ha publicado el Ministerio de Cultura y Deporte. Un estudio que arroja interesantes resultados sobre la progresiva recuperación de la cultura y del consumo cultural en cuanto a su utilización y vuelta a la presencialidad.

La finalidad del proyecto es múltiple, por una parte, evaluar la evolución de los principales indicadores relativos a los hábitos y prácticas culturales de los españoles; y, por otra, profundizar en otros aspectos relevantes en el ámbito cultural, especialmente en lo que respecta a los consumos culturales. 

Las bibliotecas viven en una constante evolución social, cultural y tecnológica. Esta adaptación afecta tanto a sus recursos, servicios y actividades como a la imagen que la sociedad tiene de ellas. Pero hay algo que no cambia en estas instituciones vivas y dinámicas, como es el posicionamiento al lado de las personas y de sus intereses e inquietudes informativas, formativas y culturales.

La evolución bibliotecaria precisa de la adopción de nuevas fórmulas, procedimientos y funciones, además de unas directrices claras que marquen el camino de las bibliotecas. En el marco europeo, una de esas directrices que facilitan el camino de las bibliotecas y de la formulación de políticas y legislaciones bibliotecarias son las creadas por el Comité Directivo del Consejo de Europa para la Cultura, el Patrimonio y el Paisaje en colaboración con la European Bureau of Library, Information and Documentation Associations (EBLIDA). Destacar que, y con más de 20 años a sus espaldas, el documento EBLIDA Guidelines on Library Legislation and Policy in Europe ha sido actualizado (todavía pendiente de aprobación) y traducido al español por Fesabid.

Si bien las directrices redactadas originalmente siguen siendo válidas, los cambios culturales y sociales, por una parte, y los avances tecnológicos, por otra, representan nuevos retos que las bibliotecas deben afrontar. En las dos últimas décadas, las bibliotecas se han convertido en un espacio enriquecedor para la interacción humana, la creación de conocimiento y el compromiso social. En varios Estados miembros del Consejo de Europa, la legislación en materia de bibliotecas ya refleja estos nuevos conceptos y funciones y cumple con lo que establecen un buen número de documentos y recomendaciones del Consejo de Europa y de la Unión Europea.