Crece el número de socios en las bibliotecas de España, lo cual es un buen dato y dice mucho de la labor de estas… pero es que también desciende el número de bibliotecas en ese mismo periodo, lo cual ya no es tan buen dato. (A no ser que se mire desde la óptica de con menos bibliotecas siguen creciendo los usuarios… pero no, las bibliotecas nunca deben ser cerradas).

Estos y otros datos fueron publicados a finales del año pasado por el Instituto Nacional de Estadística (INE) [nota de prensa]. Otros datos positivos como el aumento del préstamo electrónico, el aumento del número de documentos en las bibliotecas, el aumento de las visitas web… pero también otros datos negativos como el descenso de las visitas presenciales a las bibliotecas, el descenso en préstamos o el descenso del personal en plantilla.

A continuación señalamos los datos positivos y negativos de las bibliotecas en España con sus cantidades y puntos porcentuales de crecimiento o descenso con respecto al periodo anterior.

Datos positivos de las bibliotecas en España

Hay un total de 21,81 millones de socios en las bibliotecas, lo que supone un incremento del 7% con respecto al periodo anterior. 17,53 millones son adultos y 4,28 millones son socios infantiles.

El número de visitas a páginas web de bibliotecas fue 176,89 millones, lo que supone un incremento del 6,7%. 3,8 visitas web por habitante frente a las 3,5 del periodo anterior.

Las Comunidades Autónomas que mayor tasa de visitas web tuvieron por habitante fueron Galicia (7,2), Castilla y León (6,9) y Comunidad de Madrid (5,9). Buen dato teniendo en cuenta que la media general se situó en 3,8.

Las bibliotecas son un bien necesario… aunque haya gente que no lo sepa aún o no haya encontrado dicha necesidad todavía. De hecho, las bibliotecas son uno de los servicios públicos esenciales de los cuales la sociedad no puede prescindir. Servicio imprescindible por ser espacios democráticos e igualitarios, de libre acceso a sus recursos, que forman y apoyan a sus usuarios, que estimulan su curiosidad, su creatividad y la realización y consecución de sus ideas…

Pero, ¿qué hacer con esas personas que no ven a las bibliotecas necesarias? ¿Cómo convencerlas de la necesidad de las bibliotecas en la sociedad?… Quizás lo que haga falta sea una mayor difusión para darle al mundo bibliotecario una mayor visibilidad de sus funciones, servicios y actividades. Una mayor información para mostrar lo qué hace y para quién lo hace.

Es por ello por lo que queremos hacernos eco de una campaña lanzada por la American Library Association (ALA) sobre la transformación que las bibliotecas pueden ejercer sobre las comunidades y sobre la sociedad en general. Dicha campaña quiere aumentar la conciencia pública sobre el valor, el impacto y los servicios prestados por las bibliotecas y sus profesionales.

La transformación de las bibliotecas con el paso de los años

Las bibliotecas se han ido transformando para estar al día con la tecnología, han sabido transformarse para evitar la sobrecarga de información para sus usuarios y comunidades, y han sabido transformase para crearles a ellos (usuarios) y ellas (comunidades) oportunidades en la vida y en su día a día.

Se han transformado para progresar y crear nuevas formas de ver lo que es una biblioteca: han creado laboratorios de aprendizaje, incubadoras de empresas, centros profesionales…

Explicar lo que es una biblioteca parece fácil (en teoría) pero hay que tener en cuenta que el término biblioteca no tiene una única definición, sino que puede tener tantas definiciones como usuarios hay en la biblioteca… e incluso como no usuarios. Cada persona siente lo que es una biblioteca según su experiencia y según el uso que le da. Para alguien una biblioteca puede ser un lugar de estudio, para otra persona un lugar de lectura, para otra un lugar de encuentro, un lugar de formación, de información… Muchas posibles definiciones y ninguna incorrecta ya que una biblioteca se define según la perciben sus usuarios.

Ahora bien, ¿cómo explicar lo que es una biblioteca a través de imágenes? Puede ser complicado por el tema de encontrar las imágenes que definan lo que realmente se quiere decir o se quiere hacer ver. Sin duda que el poder informativo de las imágenes es tremendo y es, en ocasiones, la mejor forma para explicar algo. De hecho, y ya como curiosidad y para mostrar la importancia de estas, las personas somos capaces de procesar 60.000 veces más rápido la información visual que la de un texto.

A través de las siguientes imágenes hemos tratado de dar salida a esas posibles definiciones y mostrar lo que es, o lo que puede ser, una biblioteca. Porque una biblioteca puede ser un oasis en el cual encontrarte con tus libros favoritos, libros que tienes aún que conocer, libros que puedes consultar… También un lugar en el cual buscar la conexión, y no solo la conexión a través del wifi, sino también la conexión con otras personas y con la información. Y, por supuesto también, un lugar de tranquilidad en el cual salir del bullicio informativo del día a día.