Las bibliotecas infantiles juegan un papel primordial en la vida de las personas desde la infancia hasta la adolescencia. Son espacios que no solo albergan libros, sino que actúan como centros de aprendizaje, descubrimiento y crecimiento personal. Para la población infantil y juvenil, las bibliotecas pueden marcar la diferencia en su desarrollo intelectual, creativo y social. Los servicios bibliotecarios inclusivos y efectivos son fundamentales para cultivar habilidades de lectura, pensamiento crítico y curiosidad, estableciendo así el camino para futuras generaciones de lectores, pensadores y creadores.

La Federación Internacional de Asociaciones e Instituciones Bibliotecarias (IFLA) ha establecido una serie de directrices centradas en ofrecer servicios bibliotecarios excepcionales para la población infantil y juvenil de 0 a 18 años. Estas pautas se han diseñado para asegurar que las bibliotecas infantiles brinden acceso a información, programas y servicios que apoyen la alfabetización, el aprendizaje y la lectura para niños, niñas y jóvenes de todas las edades y capacidades. Adicionalmente, estos lineamientos enfatizan el respeto y la representación de la diversidad cultural y lingüística dentro de las comunidades atendidas.

La misión de la biblioteca infantil es servir como centro de información, aprendizaje y cultura, que adquiere y proporciona acceso significativo a información, programas y servicios apropiados para edad y capacidad determinada, en idiomas relevantes para la comunidad multicultural de niños, sus familias y cuidadores. El apoyo a la alfabetización, el aprendizaje y la lectura se reconoce universalmente fundamental para el logro de esta misión.

En un mundo en perpetua transformación y de creciente digitalización, las bibliotecas públicas se adaptan y evolucionan para mantener su esencia como núcleos vitales de aprendizaje, creatividad e inclusión social. La reciente actualización del Manifiesto IFLA-UNESCO sobre Bibliotecas Públicas subraya la metamorfosis de estas instituciones, enfatizando su papel fundamental en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Este nuevo y actualizado manifiesto redefine las responsabilidades y compromisos de las bibliotecas públicas, abordando desde el fomento de la alfabetización digital y mediática, hasta la preservación del patrimonio cultural y la inclusión de comunidades marginadas.

La International Federation of Library Associations and Institutions (IFLA) y la UNESCO presentaron en 2022 una actualización trascendental de su «Manifiesto de Biblioteca Pública», el cual no había sido revisado desde 1994. Durante estos años, han ocurrido cambios significativos en relación con la sociedad, la economía, la cultura y la tecnología. Por lo tanto, esta revisión refleja la evolución y expansión del papel de las bibliotecas públicas en la sociedad contemporánea, enfatizando su contribución esencial en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.

Las bibliotecas tienen un papel protagonista en la sociedad. Desde siempre lo han tenido. Ahora deben ser conocedoras de cómo mantenerlo. Esto no son solamente palabras, sino que esta posición privilegiada se basa en hechos reales y demostrables. Y es que las bibliotecas tienen la posibilidad y el potencial para influir positivamente en la vida de las personas. Ahora bien, la sociedad cambia, la cultura cambia, la tecnología cambia, la economía cambia… y, ¡cómo no!, las bibliotecas también deben evolucionar.

Dentro de esta constante evolución bibliotecaria hay estudios que atisban el porvenir de las bibliotecas. Uno de ellos es el Informe de Tendencias IFLA (IFLA Trend Report), un diálogo entre el sector bibliotecario y expertos de diversas disciplinas. En él se identifican cinco tendencias globales en el entorno de la información, que abarcan el acceso a la información, la educación, la privacidad, el compromiso cívico y la transformación tecnológica. Destacar que no busca predecir el futuro, sino explorar las fuerzas que lo influyen.

El IFLA Trend Report tiene como objetivo proporcionar una hoja de ruta para un futuro sostenible para el campo de las bibliotecas mediante la incorporación de las perspectivas de sus futuros líderes. Sirve como herramienta para presentar el potencial que ofrece la IFLA a bibliotecas y bibliotecarios y anima a los bibliotecarios a comprometerse, conectarse y construir comunidades a nivel mundial. El informe da prioridad a un diálogo intergeneracional y hace un llamamiento a la diversidad de enfoques mediante la incorporación de perspectivas multiculturales, multilocales e interseccionales. Anima al personal bibliotecario a pensar de forma creativa y reconoce la necesidad de nuevas voces e ideas para abordar los retos actuales.