La lectura no es solo una forma más de pasar el tiempo. Aquellos que leemos de manera habitual sabemos de sus múltiples beneficios, no solo como antídoto para la soledad, también como ayuda contra el estrés o el insomnio. De hecho, un estudio de The Sleep Council, dio como resultados que aquellos (un 39 %) de los que tenían el hábito de leer antes de ir a dormir, lo hacía mejor que los que veían la televisión (39 %) o los que comprobaban su bandeja de correo electrónico (16 %). Incluso hay proyectos que tratan de aliviar la dureza de estar privadas de libertad.

«La lectura es para la mente lo que el ejercicio es para el cuerpo».  Joseph Addison

Hoy queremos centrarnos, sin embargo, en aquellos que giran en torno a la biblioterapia y las iniciativas que nos recetan libros para ayudar a curarnos.

La «biblioterapia» asume que la lectura tiene propiedades para tratar de sanar a las personas ante diversos problemas, como por ejemplo enfermedades mentales o trastornos emocionales. Esta disciplina trata de enfocar los problemas y darles una posible solución a través de lecturas recomendadas por expertos. Debe quedar claro que no es sustitutiva de la medicina tradicional, pero que puede ayudar al menos a distraer y abstraerse de la enfermedad a los pacientes. Son múltiples las bibliotecas que han participado y creado proyectos e iniciativas enfocadas en la «biblioterapia» en colaboración con centros de salud y centros sociales.

Aunque la Real Academia Española no recoge el término «biblioterapia» en su diccionario, sí que está definido y documentado por múltiples organismos y sitios web. Uno de ellos es la Association of Hospital and Institution Libraries, la cual en 1966 la aceptó y promulgó como «el uso de materiales de lectura seleccionados como coadyuvantes terapéuticos en medicina y psiquiatría; también orientación en la solución de problemas personales a través de la lectura dirigida».

Destacar también la definición de «biblioterapia» en la Wikipedia: «La biblioterapia es una disciplina que inicialmente utiliza la relación de las personas, con la forma y el contenido de libros, como recurso terapéutico. La biblioterapia, así basada en la poesía y otras palabras escritas, es combinada usualmente, con la terapia a través de la escritura. Como una práctica general sanadora, la biblioterapia asume que la lectura tiene buenas propiedades».

Hay muchísimos libros en las bibliotecas, pero solamente unos pocos comparten el privilegio de ser los más prestados. Libros que muchas personas quieren leer al contar con un gran poder de convocatoria por sus autores, sus historias o los premios que reciben. Libros que tocan el éxito al llegar a cumplir su objetivo final: ser leídos. A lo que suma la biblioteca: ser leídos y compartidos.

El préstamo de libros en las bibliotecas públicas es el servicio estrella. De todos los materiales prestados el libro impreso es el más demandado. De hecho, dicho servicio alcanza (más o menos) los 35 millones de préstamos anuales o, lo que es lo mismo, acapara el 71 % del préstamo de todos los materiales que se pueden prestar desde las bibliotecas públicas (publicaciones seriadas, documentos sonoros, audiovisuales, libros electrónicos…). No obstante, el préstamo de libros electrónicos va creciendo poco a poco, aunque bien es cierto que se encuentra todavía lejos del libro en papel.

Destacar que, entre los diez primeros libros disponibles (como diría Rafael Ibañez) más prestados en las bibliotecas públicas españolas, siete fueron escritos por mujeres y tres por hombres. Y entre la totalidad de los libros más prestados destaca un nombre sobre el resto: Eva García Sáenz de Urturi. Escritora que ha conseguido que tres de sus libros estén en el top 20: «El silencio de la ciudad blanca» (4ª posición), «Los ritos del agua» (8ª posición) y «Los señores del tiempo» (18ª posición).*